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族的姑娘漂亮吗？」

「你究竟是从何得知的……这场晚餐会面是陛下安排的，理当来说不应该有第三人……。」艾辛克森眼里有种无奈。

不知道为什麽，觉得开始谈论莎宾娜的话，这个人一定会去找机会招惹她。

「我的部下见到艾莉丝小姐，亲自上门送信给马提洛少将，打听一下後就发现，近期有贵客会前往他们宅邸。」

「……。」

艾辛克森怀疑，这个男人是不是在皇g0ng里外布满了眼线。

「马提洛少将的儿nv众所皆知，大儿子在几年前因公殉职，二儿子是军部在议会的发言人，而他唯一的nv儿则是禁卫军中少数nv军官。」黑暗中彷佛看见他g起了微笑，「相亲我是随口说说，本来以为你们只是单纯议事，想不到陛下真的打算如此。」

「你？！」所以下午那番话是钓我罗？

艾辛克森露出错愕的脸，原来自己又在不知不觉中被摆了一道。

侯爵揽过他的後颈，开始在他耳边低语。

「对马提洛家族来说，这是求之不得的交易，尽管他们功勳无数，至今却没挤进贵族的门槛，而对公爵家而言，等於掌控了禁卫军第二军团的势力，nv王就不论是要转移兵权或是任命你为指挥官，都有筹码。」

他忍不住感叹，「一箭双鵰的作法，不愧是陛下。」

「但是马提洛少尉本人并没有这个意思。」

艾辛克森稍微推开德拉克。

「喔？她对成为公爵夫人不感兴趣？还是她已经另有心上人了？」

「後者我不确定，但感觉得出来少尉并不甘委身於贵族。」

「志在军旅啊……令人钦佩的nvx，我不由得想见见她了。」

听到侯爵这番话，艾辛克森脸se一变。

「喂！你可别去招惹人家啊！」

还没得到对方的回应，艾辛克森就被封住了言语能力。

久违的深吻袭来，另年轻的公爵猝不及防。

像是经过jg密计算的力道和速度，一点一滴的侵蚀自己的感觉和理智，温柔黏腻的tian慢慢的混合啃咬，艾辛克森的脑袋宛如浸水般，只能在对方的怀抱中载浮载沉。

德拉克在他喘不过气前，ch0u离自己的身t，没想到对方挣脱的手臂还上了自己的後颈，他还来不及看见绿眸中danyan的情绪，就被追吻了上来。

年轻的公爵没察觉，这些小动作已经透漏了自己的心绪，与其说是顺从r0ut上的慾望，倒不如说是顺着情感的渴求。理智清醒的时候，他可以用自制力压抑自己的感情，但在这种四下无人的时候，就无需再顾忌什麽了。

而这些举动，德拉克都看在眼里。

「那你是怎麽想的呢？你有办法把马提洛小姐当成挚ai的妻子来对待吗？」

碧绿的眼眸怔住了。

「现在可能还没有办法，但贵族的婚姻不就是这样吗？」

只凭着某人的意志，就决定了一生相守的对象。

他的父母也是如此，艾辛克森从记忆中找寻父母亲相ai的痕迹，b起难分难舍的激情，他们还b较像是隔着一个什麽距离在相处，在一个符合众人期待下的框架下生活着。

可是这不表示他们之间就没有ai情。

身为孩子的自己，总能感觉到有种联系在他们之间。而这麽多年来，他们也克尽身为伴侣的职责，对彼此忠诚，一般权贵人家中大小老婆的争权、在外流落的私生子，这类荒谬的事情向来是与公爵家绝缘。

他认为自己的ai情也该如此。

就算不小心对某人动了真心，他也有把握埋藏一辈子。

「不是全部都是这样，也不是只有婚姻一条路可以走，不是吗？」

艾辛克森本来想反驳他，他父母奇特的例子实在不适合应用在大多数人身上，但侯爵的话确实给了他一些灵感。

「其实不一定要联姻也有办法，」年轻的公爵像是想到什麽别过头，「只是这是综合考量下最快的方式。」

「不如我来给你们制造点机会吧？」

「啊？」

「今年的第一场雪宴会在丝德菲尔庄园举办，届时我会邀请你和马提洛少尉。」

艾辛克森对这突如其来的提议，还没反应过来。

「你为什麽……？」

「反正陛下的最终目的是要让你取得兵权，不管是要联姻还是结识其他禁卫军中的人脉，认识少尉都是不可或缺的。」

艾辛克森看着他冷静jg明的黑眸，揣测着对方究竟为何也要在这件事上搅和。

不过德拉克说得确实没错，他也在考虑把马提洛少尉引荐进社交圈，毕竟军旅生活跟贵族生活相去甚远，这无疑是将少尉放在一个陌生的环境。

有句话曾说，想知道一个人真实的x情，就将他放在一个截然不同的位置、用不同的角度去看待曾经熟知的事物，而那自始自终不会改变的部分，就是本x。

莎宾娜究竟是不是一个值得拉拢的对象，可以趁机测试看看。

「这倒不失为一个好建议。」艾辛克森自忖。

＊＊

雪宴，是贵族们在冬天最期待的社交活动。

一旦进入冬季，帝国国土有一半以上的面积会降雪，而这样降雪的酷寒时节每年会长达四到六个月，这个时候几乎所有的户外活动都会暂停，包含划船、赛马或是狩猎，首都的贵族们为了熬过这样无趣的隆冬，便发明了一种因地制宜的社交活动──雪宴。

当然这项特别的活动，需要有特别的场地才有办法举办，尤其是庭院中要有足够的景观资源和空间，放眼望去，首都也就那几个贵族的宅邸适合举行，其中侯爵所拥有的丝德菲尔庄园，就是被视为最佳的场地的私宅之一。

举办雪宴也有很多限制，毕竟不是室内活动，自然受限於天候状况，若是碰到下大雪或是恶劣的气候，雪宴取消也是无可避免的事，毕竟没有人会想拿自己的x命开玩笑。

不过当艾辛克森再度踏入庄园时，他就觉得老天真是眷顾侯爵。

雪宴当天，天气相当晴朗，虽然温度依然很低、空气乾冷，但没有飘雪的迹象，甚至还微微的有太yan。

一场成功的社交宴会，能够大大提升主办人在社交圈的声望，虽然艾辛克森觉得侯爵在这方面的地位，其实已经没有人能够匹敌了。

平常幽静的庄园，这个时候也门庭若市。

许多贵族的马车停在庄园中，侯爵大方地开放庄园，让宾客可以自由选择他们喜ai的景观安置马车，这是一般贵族宅邸绝对做不到的地方。若是任由宾客的马车随意搁置，很容易影响到其他宾客的权益、甚至是附近道路的交通，但庄园的占地广到根本没有这个困扰。

庄园的资深管家，一看到公爵的马车，随即带人上前迎接。

「主人正在接待其他宾客，由我们来接待公爵大人，希望您不要介意。」

其他贵族的马车驶近时，都会有一组人马出去迎接，但艾辛克森看得出来，负责接待的大多是普通仆役，侯爵让庄园中身份最高的管事来迎接自己，就是一种对自己的看重。

「怎麽会介意，那就劳烦您带路了。」

对於长者，艾辛克森也相当客气。

他选择了一个b较隐蔽的地方，安置自己的马车，并令车夫和仆役在此等候，自己则随着管家前往活动会场。