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狂奔到女孩身边的钟滕，刚停下脚步，喉咙处涌上一股腥甜：“这、这里有人打扫，你不用管，是谁让你在这里的？太不像话了，我去教训他！”

沉浸捡垃圾的白榆被耳边突如其来的沙哑人声吓了一跳，差点没拿稳手上塑料瓶，看清对方是顾乐殊的小跟班后，稍微没那么紧张了：“我是自愿的，你不用管我。”

女孩额头边的头发全被汗水打湿，黏糊糊的粘在脸颊上，整张脸被炙热的阳光晒得红彤彤的，身上的校服布料更是被水渍晕染的深一块、浅一块。幸好精神状态看起来还可以，万一白榆中暑，钟滕觉得自己都能去死一死了。他抬头看了眼足球场另一侧，男孩的背影在酷暑蒸腾的热浪中微微扭曲。钟滕心下随之明了：“顾学长十分钟后要过来，你——”听到女孩肚子咕咕声音的钟滕更想死了：“你赶紧去吃饭，我帮你朋友捡垃圾。”

他发现白榆比她哥更难搞。顾乐殊虽然脾气不好，但他做事目标明确，跟在他身边只要听话就行。至于白榆，想一出是一处，跟个幽灵似的，随机刷新出现在超乎正常人类想象的位置。

虽然顾乐殊没明说，但钟滕后来仔细琢磨过这事，他觉得顾乐殊上周是故意让自己在那个时间去他家取东西、碰见白瑜的。跟这些人相处三年，他差不多熟悉了他们的做事风格：事，不明说，给个提示，猜到并做到了，是本分；猜不到是失职。其他人可以当白榆是普通学生，他不行。

白榆仰头看了会钟滕，转身跑到青田那边，将手里的塑料瓶放进他拿着的袋子里，有用手势比划自己饿了，想先去他们的“食堂”吃饭。“说完”这些后，她又跑回若有所思的钟滕身边：“你能不能不要告诉顾乐殊？”

不告诉他你有一个小哑巴朋友的事吗？钟滕简直不知道该说什么好，整个学校一两千人的学生，白榆跟谁做朋友不行，非跟这种人一起捡垃圾。但是对方是顾乐殊的妹妹，他说话当然还是要很客气，他半蹲着身体，平视对方：“嗯嗯，我不会跟顾学长说你在这里的事。”至于其它事……反正他会尽到告知的义务，顾乐殊的做事干脆利落，白榆就算生气也怪不到自己头上。

白榆听出了对方话里对小孩的敷衍，就在她不知道该怎么办的时候，“阶梯理论”再次回响在她耳边。

“那我去跟哥哥说你之前抢我手机、把我惹哭了的事。”背对着太阳的白榆模仿着她从同学那里听过的威胁的语气。

什么叫我把你惹哭？是你自己在那里哭好不好？钟滕无语到了极点，眼看时间快到了，他心一横：“好了，我答应你，我今天没有看见你和那个男孩，ok？”

白榆总算满意点头，冲对方比了个ok的手势，抛下句“谢谢大哥哥”，飞快溜进不远处大楼的阴影里，眨眼之间便不见了。

不愧是十二三岁的小孩，精力太旺盛了。钟滕只是在大太阳地下站了一会，就觉得头晕目眩，他走到剩下那个还在捡垃圾的男孩身边：“你听得到我说话吗？”

满头大汗的男孩直起身，乖顺的冲他点头。不得不说，这小男孩长得确实很秀气，难怪白榆愿意跟他一起玩。

“你去吃饭吧，天气太热了，剩下的我们自己处理就行。”钟滕边说边感慨，这学校的管理层是真不把人当人，居然给这么小的孩子派这种活。

男孩感激的冲他一笑，随后右手五指并拢，指尖碰到下巴后，向前推出。

钟滕下意识模仿了一下：“你是在跟我说谢谢？”看到男孩重重的点头后，他觉得有点好笑：“不用谢小鬼，赶紧走吧。”

坐在石桌前的白榆惴惴不安。她不确定自己的“威胁”是否奏效。她凭感觉猜测，顾乐殊知道青田的存在后一定会很生气。

被科普阶梯理论后，她开始试着用这种思路观察身边的人：每个人身后似乎都写着一个归属数字，他们通过比较自己与对方的数字大小，决定彼此的沟通交往方式。司卓妮的数字比她身边的同学大，所以在这些人面前她不需要控制自己的脾气；但她的数字比顾乐殊的数字小，所以在面对顾乐殊的时候，她变成了有礼貌的学妹。被标记数字的人不能跟与自己数字相差太多的人有交际。这就是阶梯王国的法则。很不幸，青田在这个王国被标记的数字是0。

明明是酷暑，白榆被自己脑子里突然出现的想法吓得浑身发冷，她下意识扭头，生怕自己背后也突然长出来一个血肉模糊的数字。还好还好，她没看见数字，看见了向她跑来青田，他开心的跟她说着自己刚刚遇见了善良大哥哥的事。

白榆心想：他可不是什么善良大哥哥，唔，不过看在他没有告密的份上，勉强算个好人吧。

顾乐殊结束高中生涯后不久，白榆迎来了她在新学校的第一次期末考试。越接近期末考试，白榆脸上的紧张就愈发明显，直到考试当天早上，三个人一起吃早饭的时候，白榆吃到一半，放下手里的餐具，小心翼翼地看向旁边的两个人，轻声问：“我可以不去考试吗？”

不管她愿不愿意、承不承认，这里已经变成了她事实上的家，顾廷光和顾乐殊变成了她的家人。她很害怕——

“你可以去备用考场，我当你的监考员。”顾乐殊抢在顾廷光的“当然可以”前开口。

白榆抬头看了看顾乐殊，默认了。

虽然蒙在心上的一层阴影消失了，但新的阴影又出现了。白榆第一次发现学校的教室如此之大，她一个人坐在第一排，除了她一抬头就能对上的、坐在讲台处的顾乐殊，再没其他人。

题目做的顺利的时候还好，一旦有什么地方卡壳了，习惯性抬头思考的时候，总能对上顾乐殊的目光，对方就像在说：你是笨蛋吗？这种题都不会吗？搞得她只能重新低下头，盯着空白的试卷，满脑子都是“我好后悔”。

第一次当监考员的顾乐殊很无聊。考试刚开始他还有心情看试卷，但是因为试题没意思，他看个差不多十分钟就放下了。监考过程又不能玩手机、看书，他只能自己找点有意思的事做，比如看白榆的表情，和她作答的试卷。

怎么说，就，不看不知道，一看吓一跳。

白榆边点头边写的诗词填空，字写错了；皱眉答完的文言文解释词义，驴头不对马嘴。最后的半命题作文更让他无奈，作文题目是“我想成为……”，一般学生都会在后面填上某种职业，结果白榆写的是：我想成为一只大象，内容跑偏到她去野生动物园跟大象互动的事了，还一副越写越开心的样子。

顾乐殊实在看不下去了，再看下去，他都恨不得抢过试卷帮她写答案。他盯着教室后方的白墙，忍不住也开始在心里构思小作文：我的学渣妹妹。