二十三（2 / 14）
裴隐南突然道：“我并没有要求你救我。”
姜仲一怔，旋即点点头：“嗯。”
“你会受伤，也是因为自己修为不济，敌不过对手，怪不到我身上。”
姜仲听得笑了，又点了一下头：“嗯。”
在这番对话结束后的第二日，那座都城里的华美道观便迎来一位身份独特的新来客。裴隐南跟在姜仲身后迈入大门的那一刻，观中所有人都聚拢在通往正殿的长阶两侧，瞪大眼睛，一脸恍惚地看着他逐渐清晰的脸。
正殿中燃着长明的灯火，威严慈和的神居高临下，冷漠地望着从一片清圣洁净的火光中走出的，棕肤金瞳，美艳绝伦的妖。妖亦抬头看它，清透的眼睛比烛火更耀眼，片刻后，妖嫣红的唇角轻轻抿起，露出一丝无比轻慢的笑意。
龙芝浮在半空，目光一一扫过看呆了的众人，平静中暗藏些许紧张的姜仲，最后是立在大殿中央的裴隐南。让一只妖成为道士的同伴，他无法判断姜仲这个决定是对是错，但唯一能够肯定的是，从山林的迷雾中走出，将真身暴露在凡人眼下，这对裴隐南来说绝不会是一件好事。
譬如偶然从海底打捞而出的，无主的稀世珍宝，注定会引来无休止的争夺。龙芝已在史书上看过许多类似的故事，而姜仲与裴隐南，更是其中浓墨重彩的一笔。
不管是出自真心还是敷衍，裴隐南真与姜仲去了岐蒙山，怪不得他对那里的一切无比熟悉，护佑道观的阵法，原来是他与姜仲一同设成的。
姜仲是百年难得一遇的奇才，他遇见裴隐南时不过二十五岁，修为却已经登临化境。他身边的所有人都认为，再过几十年，或许要不了几十年，姜仲就能一步登天，成为真正的仙人。可谁都没料到他的飞升之路会被一只妖拦腰截断，裴隐南不仅拿走了姜仲半数修为，更是落在他清净无尘的道心上的一点朱砂。修为没了可以再找回来，但道心一旦浑浊，后果是不堪设想的。
为此缘故，道观中除了姜仲与他的一名小师侄外，人人都不肯正眼看待裴隐南。姜仲愈是为他努力周旋，愈是想要缓和人与妖之间的关系，其他人待裴隐南就愈苛刻。不过姜仲永远想不到，身边人对于裴隐南的敌意并非仅仅因为他是一只妖，妖的美貌亦是他的另一重罪孽。他生得那么美，偏偏只对姜仲假以辞色，其他人无法让他把视线放在自己身上，于是只有摆出一副大义凛然的态度，表示自己对这道视线不以为意。
龙芝这时才明白，当初裴隐南为什么一眼就看得出来自己不喜欢其他同伴，一次次容忍自己在夜半三更时躲进那座破败的小阁楼中。在人群中格格不入的滋味，原来对方早就清晰地体会过了。
每一次龙芝跟在裴隐南身后，从那神色各异的人群间走过时，都想揪住对方缀着小金珠的发辫拽一拽，骂他一声笨蛋。欠了姜仲的情谊又怎么样呢，谁规定受到恩遇就一定要偿还，想来就来，想走就走，这才是他们的天性。
就在岐蒙山中的道观即将建成的那一日，宫人忽然传来谕诏，让他三日后入宫面圣。天子听闻他降服了一只无人能敌的大妖，又即将镇压岐蒙山为祸数朝的妖鬼，深感欣慰，打算亲自犒赏这位功臣。宣读完诏令后，年长的黄门凑近姜仲，低声嘱咐道：“入宫时，记得将那妖一起带来。”
姜仲行礼的动作一顿，头一回冲动地反驳出声：“不行，那妖生于山野，放纵惯了，若是冲撞陛下怎么办？”
黄门诡秘地笑了一笑：“这是陛下的意思，容不得您说不。再说，妖不懂规矩，不是还有国师在么，陛下如此信任国师，您可万万不能辜负了陛下啊。”
王命不可违，三日之后，姜仲终究带着裴隐南踏进了宫门。
在姜仲的认知中，今上是位贤德勤政的明君。自他执掌大权以来，君臣和睦，百姓安乐，也不是全没有过失。不过君王的过失向来不能怪在他自己身上，毕竟每一任君主膺承上天旨意治理四海，而上苍绝不可能将权柄授予一位庸人。圣人犯错，都是臣子失德，小人作祟，蒙蔽了他的双目，只要除去了这些奸佞小人，君王依旧是睿智仁爱的。
姜仲为朝廷效力，所图的亦不是君王赐下的财宝与权势。他是玄门中人，扞卫天子即是扞卫天道，也正因为如此，他比朝中任何一位功臣良将都要忠贞。人间的帝王，恰是天上众神在尘世降下的一束投影。
天子四十有余，膏梁锦秀的滋养模糊了他的岁数，将他的容貌保持在青年与壮年之间。他温和地将姜仲召上前，先是问过他的伤势，又让他讲岐蒙山里的情形。聊了近一个时辰，才抬眼从他身畔扫过，微笑道：“那只妖在哪里，一千岁的妖，我还是头一回听闻呢。”
他信任姜仲，君臣相处时，甚至不惜舍弃帝王威仪，表现得像个亲切的长辈。姜仲却从不因这点而忘记本分，拱手答道：“他仪态不周，臣将他留在殿外了。”
天子漫不经心地挥了挥手：“一只野物，何必与他计较这么多，让他进来。”
黄门战战兢兢地引着裴隐南入内，他仍是一身黑衣，任凭宫人如何劝阻斥责都不肯摘去头顶的幂离。姜仲可以让他在侍从们面前不守规矩，却不能让他在帝王面前依然如此，在裴隐南来到自己身侧后，他低声道：“将幂离摘下来罢，不可对陛下不敬。”
裴隐南态度随意地照办了，对于进宫面圣这一件事，他表现得波澜不惊。若不是姜仲坚持，他连幂离都不会戴。
轻纱如流水般垂落，金珠在黑发间宝光交错，映亮一双来自异域的浓艳眉目。君王骤然在御座上直起身子，脖子微微前倾，嘴唇不自觉地颤抖，恍如陷入了一段不可思议的绮梦之中。妖仰起头，放肆地直视天子的双眼，片刻后，他笑了笑，扭头看向姜仲。
他的神情竟是略带怜悯的，姜仲垂着头，并没有看见。
“真是……奇异。”良久，天子才淡淡地喟叹：“千岁之妖，果然有过人之处。”
短暂地见过一面，他就命令宫人将裴隐南领出宫去，独留下姜仲对谈。只是话题弯弯绕绕，最终又回到了裴隐南身上，天子蹙起眉，认真地询问：“这妖野性难驯，你日日将他带在身边，可有什么约束他的方法？”
姜仲如实道：“臣不曾约束过他，他也不是丹蛟那般会为非作歹的恶妖。”
天子向后倚去，有一下没一下地转动指上的玉环，良久才道：“妖终究是妖，你怎知他有朝一日不会凶性发作，殃及他人。”
“不会的！”姜仲脱口而出，说完才意识到自己的失态，忙向天子谢罪，随即又道：“臣肯用性命担保，决不让他伤不该伤之人，行不该行之事。”
他的回答很让天子满意，对方轻轻在他肩头拍了拍，温言道：“朕信得过你。”
本以为这场风波就这么平稳地渡过了，不想在姜仲面圣后的第二日，有司发来急报，道是邻县出现了吃人的妖物，请他即刻前往降妖。彼时姜仲仍在宫中伴驾，接到消息后连回道观都来不及，就被送上马背，踏上了路途。
他匆匆遣人往道观传去一道去留随意，等他回京的口信。然而他怎么也猜不到，与他口信一同抵达道观的，还有天子发下的口谕。
裴隐南再一次来到了天子面前，这次伴着他的不是姜仲，而是一名童颜鹤发，气度不凡的老道。他们穿过重重森严守卫，还有许多面目冷肃，严阵以待的道人，最终来到一重幽静的殿宇内。身着常服的帝王负手立在帐幔后，听见黄门的传报，立即转身望了过来。
老道向天子行礼，低声喝斥一动不动的裴隐南。天子制止了，带着宽容的笑意道：“念在他初