四（1 / 37）
“三殿下？”龙芝忙扶起他，惊见郦王颈上豁开了一道深而长的口子，几乎将他的脖子割开一半。仍有鲜血从伤口汩汩淌出，龙芝用掌心使劲将它压住，但显然是徒劳的。郦王身体抽搐，眼睛已经失神上翻，唯有血是温热的，一小股一小股地触着龙芝的掌心。
要怎样才能留住一个将死之人？即使宫中医术最精湛的太医，面对此情此景也只能伏地请罪，除非天上的神佛垂怜，亲手挽救他的性命。然而神佛照临四海，如何能将目光落在一个小小的凡人身上。龙芝静静看着郦王在自己怀中痉挛，那么鲜活激烈的挣扎，很难想象这具身体很快也会冰冷，变得像一片从枝头落下的枯叶般寂静。
救救他吧。龙芝想道：并不是因为他的舍身相助，而是来日方长，没有这个人，自己在宫中的日子也会像老师一样艰难，他和老师不一样，只想过适宜随心的生活。
一团柔和纯净的白光从龙芝掌心亮起，包裹住郦王血肉模糊的脖颈，慢慢地，那道伤口不再流血，翻卷的皮肉也在一点点愈合。与此同时，龙芝脸上的血色开始消退，他原就肌肤雪白，现下更是白中泛出了青，宛如褪了色的陶偶。时间长了，这团白光不似昨夜他在殿中化出的那般稳定，而是明明暗暗，好几次都险些熄灭。
时间一下子变得无比漫长，长得看不到尽头。龙芝扶在对方肩头的手都开始颤抖，他知道自己已经到极限了。在这过程中，郦王的眼中一直盛着他，从最初的涣散无光，到一点一点凝聚起神采，而对方的眼神也由求生的痛苦挣扎变为迷茫，迷茫又变成了震惊与不可置信。
微弱的白光流水般从伤口淌过，最终它也愈合了，连疤痕都没有留下。郦王深深抽了一口气，如同溺水之人乍然获救，一双恢复了清明的眼睛看向龙芝，说出的第一句话竟是：“你在其他人面前施展过法术没有？”
龙芝偏了偏头，颇为疑惑，但还是照实答他：“如今没有了。”
郦王追问：“陛下呢？陛下也没有见过？”
他道：“陛下也没有见过。”
郦王再度长长出了口气，整个人瘫软下来，仍握着龙芝的手。思虑许久，他才道：“龙芝，从今往后，你不要让任何一个人知道你会起死回生的仙术，也不要再为任何一人施展它。千万千万，请你一定答应我。”
龙芝反问道：“连陛下都不能？”
郦王目光颤动，许是想到形容枯槁的父亲，面上划过一缕哀色，但他终究斩钉截铁地道：“连陛下都不能。”
龙芝嘴唇动了动，还想再问一句，可最终将这句话咽了下去。他看着郦王，思绪浮沉，七年前的那个夜晚骤然出现在眼前。如同他眼下对着奄奄一息的郦王般，那夜他守在疾病缠身的老师榻边，看着对方一点一点地死去。那是他第一次在人前暴露自己的秘密，施展法术强行延续了对方的生命。
那时的老师反应与郦王如出一辙，都是严辞命他不许再在人前施法。他问老师，若是帝王性命垂危，难道他也要将秘密放在帝王的性命之前，为此背叛神卿的责任。前任太常寺卿笑了笑，只道凡人命数是上天注定，更改了第一次，便会肖想第二次，然后就是无数个第二次。
“凡人尚求长生不老，何况是手握权柄的君王。”他的老师握着他的手，怜悯地感叹：“没有千秋万代的才能，却有千秋万代的岁数，于你，于江山，都会是前所未有的劫难。龙芝，天命有归，不要妄想去改变。”
许是当年的他法力太过微弱，他的老师最终在三年后病逝了。临终前，前任太常寺卿特意交代，若是龙芝再敢用法术起死回生，他宁可自裁了结性命。
当时龙芝不懂对方的决绝，还因此恨过老师一阵子，他明明只是想让对方在这世上留得久一些。后来入了朝，知晓了天下之事，才渐渐明白了老师对他的爱护。
“龙少卿，龙少卿？”郦王扯了扯他的衣袖，嗓音是兴奋的，几乎带了些喜悦：“我还以为神卿身负天命，护佑帝王只是传说呢。没想到你竟真会法术，你说我们会不会像英宗和瑞国公那样，因祸得福，最后——”
“三殿下慎言。”龙芝冰冷地喝止：“这可是大逆不道的话。”
郦王脸色顿变，这才意识到自己得意忘形，竟将心中所想说了出去。但很快，他就摆手笑了笑，神色如常地道：“罪过罪过，我真是吓昏了头，竟胡言乱语起来。好在没有言官随行，否则被他们听去，我可就成了不肖子孙了。”
龙芝没有理会，径自把他一推，强撑着起身。不料他的法力损耗过度，刚刚站直，眼前就一阵阵发黑，人也摇摇欲坠。郦王忙搀住他，见他仍是站不稳，索性将龙芝扶到了自己背上。龙芝挣扎了几下，无奈拗不过对方，只得伏在他肩头，连道谢的话都不肯说。
明明他是高个子，分量却很轻，背在背上毫不费力。郦王偷偷侧头看他，入目是龙芝闭着眼的侧脸，那段从眉骨到鼻梁的线条很温婉，神情却疏离而倔强。他不知道，每当他刻意扮冷脸的时候，总是会显出一点稚气。
郦王看得忍不住发笑，别过脸去道：“龙芝，我不是英宗，但你注定要成为瑞国公。历朝的每一位神卿，最后总是伴在帝王身边的，你也不会例外。”他顿了顿，说话的声音轻了些：“你相信我，等我们离开这座山，回到西京，瑞国公所有的尊荣，你一样都不会少。”
他背着龙芝走了不远，恰好遇见折返的赵元衡。对方追去的是另一条路，没有遇上妖鬼，还带回了许多跑散的士兵。赵元衡找不见郦王，原已万念俱灰，做好了以死谢罪的准备。待背着龙芝的郦王出现在众人面前时，赵元衡几乎不敢相信自己的眼睛，又是叩谢神仙护佑，又是叩谢远在大明宫的天子，在郦王面前声泪俱下地请罪。郦王好生安慰了他一番，随他回到驻营处。所幸众人撞上的只是几个离群的妖鬼，眼下已被士兵们斩杀了。赵元衡不敢再在此处停留，率领部众在山中找了许久的路，直至入夜，才找到一个山洞作为安歇处。
龙芝一直没有苏醒，军中随行的医侍都说他是疲累过度，休息一晚上即可恢复。赵元衡借机问起他们的经历，毕竟刚发现郦王时，他满身鲜血，身上却没有伤口，实在教人费解。郦王胡乱编了些谎话将他打发走了，自己坐在沉睡的龙芝身边，轻轻执起对方搭在胸前的手掌。
这全然是一双文臣的手，纤长白皙，指节柔软。却偏偏是这双手，能够提起他的剑，星流霆击般斩下怪物的头颅，不带一点软弱和迟疑。他现在还能回想起龙芝挥剑时的神情，冷酷、镇静，仿佛他惯于杀戮。然而郦王比谁都清楚，神卿不能杀生，从小到大，龙芝怕是连一只蚂蚁都不曾踩死过。
其实将死之际发生的事他记得很不清楚了，唯一明晰的是龙芝的脸，那张被柔和的白色光晕掩映着的、漠然的脸，唯独眼中有些微的怜悯。郦王从不知神仙该是什么模样，但在那一刻，世间所有的神像恍然都有了龙芝的影子。既会面不改色地杀伐，又会暗含怜悯的俯视苍生，郦王对他的倾慕始终都是夹杂着敬畏的。
众人休憩一夜，第二日清晨便预备找下山的路。然而临行清点人数，兵将一个不少，太常寺少卿却不见了踪影。赵元衡派出去找他的人渐渐都回来了，均是一无所获。一名士兵担忧他遭遇了不测，不料刚说出口，即听赵元衡骂道：“此人早有异心，现在悄悄离开，指不定就是独自寻求生路去了。哼，身负王命，却如此不忠不义。若是让我抓住了，就算这山中的怪物不杀他，我也要好好教训他一番。”
这边的热闹惊扰了郦王，听过赵元衡的禀报后，郦王的近侍啊了一声，忙道：“天明时龙少卿