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严格来说，那才是庄忱作为新手、一点经验都没有的五年。

无论是后来多厉害的金牌宿主，第一次进入世界、第一次接手人设，也不可能完美到半点纰漏也不出。

“在那五年里。”系统小声问，“宿主……是真的特别傲慢、特别骄纵、特别的不好相处吗？”

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凌恩走进暖宫时，也在想这件事。

他一时想不起来了——他离开帝星已经有很多年，离开这座暖宫的时间就更久。

在庄忱十八岁生日的那天，他递上了申请，想要离开帝星，去前线驻守。

申请被批准得很快，是揉烂了从窗户里砸出来的。

十八岁的小皇帝，因为没有精神力、根本没什么力气，站在窗口朝外面的他发火：“你现在就给我走。”

他站在窗外，打开那张申请，发现少了一个签名：“这里还空着。”

签字的鹅毛笔、皇帝的印章，就也接二连三从窗户里砸出来。

凌恩很会模仿庄忱的笔迹，自己签上那个签名，把印章盖好：“你打算怎么过生日？”

窗口的小皇帝垂着眼，裹着件黑漆漆的斗篷，神色冰冷：“和你有什么关系，你不是要走了？”

……凌恩现在回想，已经不太记得自己当时回答了什么。

总归不会是多合庄忱心意的话。

他并没给庄忱过十八岁的生日——连礼物也没送，当天晚上就离开帝星，去了前线。

连扔出来的鹅毛笔和皇帝印章，都是叫人代他送回去的。

会这么做，一方面是因为凌恩完全不喜欢庄忱，想要提前避嫌，免得再传出那些说他们“早晚就该在一起”的流言蜚语。

另一方面……是他那时觉得，庄忱有必要改一改这随便乱发脾气的毛病。

毕竟庄忱已经做了皇帝，身上肩负的是整个伊利亚，也该学会控制脾气，喜怒不形于色了。

……

凌恩攥着那块星板，在暖宫里找了个地方坐下。

——这种材料的确很奇异，他很快就能听见这里残留的声音、看到残留的影像。

他不在了，还是有人给庄忱过生日的。

生日非常热闹，涌进来的一群人根本无视皇帝陛下的“大发雷霆”、“冷若冰霜”，热热闹闹地把蛋糕推到庄忱面前。

这些人不由分说地把二十三岁的皇帝按进椅子里。

桌上堆的全是些乱七八糟的礼物，像是什么异兽的指甲、变异甲虫的铁镰、胳膊和腿装反了的机甲模型……最好的也只是条裹着陨铁碎片的琥珀项链。

五岁的阿克抱了一大捧花，一跑一摔跤，咧着嘴爬上庄忱的膝盖，把花往他怀里送。

……始终一言不发、显得冷冰冰的年轻皇帝，这才勉强露出点缓和神色，抱住怀里的小不点揉了揉。

“浪费时间。”他靠在椅子里，垂着眼，根本不接努卡递过来的蛋糕，“我养你们，是叫你们干这个的？”

这群人早皮得刀枪不入，也不反驳，干脆直接舀起一勺蛋糕喂过去。

喂过去，他们的小陛下也就吃了。

吃的很慢、看起来相当嫌弃，但还是把那一勺奶油全咽下去。

“香不香？”有人紧张地问，“我们做了好几个，这个是最好吃的了……”

这话没立刻得到答案，面若冰霜的年轻皇帝抱着小不点，被那一捧能将人淹了的花挡着，依旧靠在椅子里，胸口慢慢起伏。

……在那一瞬间，仿佛有什么极细微的、无法清晰分辨的强烈不安，在命运的接缝处悄然蔓延。

但紧接着就被庄忱的声音盖过去：“蛋糕。”

“还不错。”庄忱说，“还行。”

这些人立刻雀跃着蹦起来。

年轻的皇帝靠在椅子里，仍旧裹着那件半旧的黑斗篷，苍白的脸上慢慢露出点笑。

……

凌恩却站了起来。

他走到那道影子旁边，在那双眼睛前慢慢挥了下手：“……阿忱。”

他将精神力毫不吝惜地灌进这块碎片。

这样可以最大程度还原当时的情境，在精神力的维持下，甚至可以发生轻度交互——他甚至可以碰得到庄忱。

“阿忱。”凌恩扶住椅背，他不敢去碰斗篷下异常瘦削的肩膀，“听得见吗？”

庄忱的回答根本对不上……这些人问的是“香不香。”

他们一起长大，凌恩比任何人都清楚庄忱的习惯，如果问“香不香”，得到的答案只有是或否。

庄忱不喜欢模棱两可，不喜欢给出不确切的回复。

……而现在，庄忱是在猜他们的问题。

猜测这个问题是和吃进去的东西相关，于是给出个最可能对得上的、不会引起怀疑的答案。

庄忱……的确如他所愿，变得喜怒不形于色了。

这是伊利亚最骄纵的小皇子，在十八岁的生日那天，被迫学会的东西。

年轻的皇帝一直等到所有人都离开，所有热闹都散尽。然后摸索着起身，跌跌撞撞去吐出吃进的蛋糕，倒了些水给自己漱口。

“阿忱。”凌恩实在无法忍受，他过去伸手，想要扶住这个碎片里的影子，“你坐下，坐下休息一会儿，叫人来——”

“……好吵。”影子低声说。

凌恩定在原地。