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不揭开当日建隆帝的手笔，是他作为晚辈与臣子，最后的让步，而这份让步的代价，就是叫贺云铮画地为牢，宁可抛却一切荣华富贵，甚至是宗室身份，永不再与其为伍。

而诛杀秦恒，就是贺云铮早早算好的最后一步：以此为自己落罪，以此成全他与建隆帝最后的体面。

洛嘉嘶哑低吼：“你就不怕他真杀了你！？那我呢，你怎也不惩罚我啊？”

话音刚落，洛嘉猛地一顿——

他怎么没惩罚？

他将风雪藏在他自己的眼眸里，眼睁睁惩罚自己满心孤独的踏上去大理和亲之路，禁止段珏告诉她这些事，就是在惩罚她。

然而最后他还是选择了拥抱她，选择了将绳索重新交回她手中，是惩戒他自己，亦是捆绑住洛嘉，要她同自己一道永远不再踏足那权势纷争之地。

洛嘉咬牙切齿得几欲流下泪来，攥紧了贺云铮的衣襟，讥讽他痴愚：“你以为自己是地藏王菩萨，用你自己渡我不下地狱吗？”

贺云铮目光灼灼地看着她，看她眼角的泪光闪闪烁烁：“我不是。”

他俯身向下轻轻舔舐她的眼尾：“我不是替你杀人的狗吗？”

洛嘉呼吸一滞，旋即狠狠偏过脸庞，咬住他的口。

他是一条以下犯上，胆敢用自身捆住主人的狗！

六月，王师大胜，副将贺云铮生擒叛王秦恒，迫其向京城方向叩过三个响头后当场诛之。

七月，王师归京，天子因血脉至亲囫囵被杀，雷霆震怒，罚副将贺云铮上百军棍，还是在众人表露了已死晋王的各种罪行后才得以消气。

但死罪可免活罪难逃，原本的高官厚禄甚至封候拜将全成了空，罚贺云铮戴罪立功，携家眷戍守边关，无召不得回京。

听闻贺云铮领旨之后，不悲反松了口气，更别出一格的是，他离京前朝着皇陵的方向长长叩了三个响头。

三年后，建隆帝殡天。

其临死前终于松口，命戍守的贺云铮夫妇回京，感其三年兢兢业业，以及此前多场大战中军功赫赫，当表其功，封永安王，袭前太子府邸，望克勤克勉，仍作群臣表率，辅佐少帝。

试探

丧迅传到边关的时候, 正值寒冬，滴水成冰。

“郑侍郎，咱们就这么一小队人马, 等进了城, 请得动那位大佛吗？”孙特使站在城门口, 与一众人并排等着城中守军出来接旨, 将手腕儿往衣袖中缩了缩。

与其并列站齐的年轻侍郎闻言笑了笑：“孙大人说笑了, 这可是先帝临终遗诏, 贺将军再桀骜, 也得接圣旨啊。”

孙特使欲言又止了好一会儿, 只得在郑雪澄温吞含笑的眸子里把话都吞会腹中, 可心中却小声嘀咕：

边关那一家子的事儿, 是贺小将军说了算得吗？

他可是听说过，据闻贺小将军刚和郡主认识那会儿, 可是一言不合被郡主吊在屋梁下面抽鞭子的……

思绪还未散开多远，城中脚步声阵阵踏来, 城外众人不禁一振, 连着含笑的郑雪澄都难得轻轻眯起眼。

乌泱泱的人群中, 走在最前面的青年身高八尺, 披覆银鳞, 若非俊朗的面容上有几道眼熟的伤疤，郑雪澄一时间都险些没认出对方。

西北苦寒。

三年不见，边关的烈风, 还有与时不时探头冒犯的狄夷斗智斗勇，几欲将少年改头换面, 再不见多少天真青涩，一双星眸中取而代之的是沉稳思量, 是一夫当关万夫莫开的凶悍，和进退知寸的蛰伏隐忍。

直到贺云铮率先行礼，那略显沙哑的声音在嗡嗡人群中有如钟鸣镇狱，郑雪澄才幡然回神，不动声色垂下眼眸回礼。

孙特使咽干了口水，对这这位和银甲一样森冷强硬的少年将军，干巴巴将众人早心知肚明的诏书传达下来。

孙特使庆幸，今日是当着满城门口军民的面，贺云铮闻言皱了皱眉头，但到底不曾抗旨，只道兹事体大，回京一事还请众人一道进城再议。

“谢过将军，不过时间紧迫……”话未说完，沉默的郑雪澄忽而打破话茬，笑着接道，“那就恭敬不如从命，多谢将军款待了。”

贺云铮多看了郑雪澄一眼，沉默片刻，颔首率先回往城中。

郑雪澄回头，便见孙特使朝他投来欲言又止的神色，随即很快又遮掩下去，昂首挺胸竖起个大拇指：“下官思虑不周，还是郑侍郎聪慧，咱么顺水推舟，若是贺将军有意拖延或推诿，咱们就赖在这儿不走了！”

实则对方心想，这有过瓜葛的前任果真是知己知彼的。

郑雪澄眯了眯眼，假装没看懂对方起初的意味深长，跟着笑点了点头。

边陲苦寒，无法与沿途所经的任何城镇相比，甚至街道上民众都似乎没有往来的巡查兵将来得多。

在驿馆中安排好其他，郑雪澄只当看不懂孙特使那副“我懂”的眼神，将接风宴的活儿独推给对方，自己则慢悠悠在这座边关小城转悠起来。

西北苦寒并非说说，他们来时，京中尚是初秋，等到此处，太阳还未落山，便已察觉凉气飕飕。

可郑雪澄环顾一路，纵使艰难，但城中百姓却大多带着热络笑意你来我往，要知道，三年前的此处还频受辽国侵扰，百姓日夜担惊受怕，鲜有如今的安稳。