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徒氏老娘，生了四子两女，说徒氏宜子倒也说得过去。

饶是如此，成亲十几年，徒氏也只生了霍宝这一根独苗。

霍大伯听了，没有灰心，反而更来劲了。

不就是“宜子之相”？

偌大金陵，这样宜生育的女子还不好找？

叫人私底下打听了一圈，还真找出个差不多的人选。

甄氏。

甄大舅与甄山长的妹子，贾演的妻妹。

这个甄氏二十岁，打小定亲与金陵士绅张家子弟，十五及笄而嫁。

出嫁三月，张少爷醉后耍酒疯，误伤了十八岁的小舅兄致死。

两家反目，夫妻义绝。

甄氏被父兄接回家中，却是六月生产，生下一子。

张家求了中间人，想要接了儿子回去，被甄家打骂出去。

这一子，直接记在死了的甄三名下，做了甄三嗣子。

甄氏生产百日再嫁，这回嫁给人做继室，却是三年抱两，连生两子。

只是她夫家正好是前知府的爪牙，滁州军进金陵后，她夫君、继子都是名单之上，被问罪斩首。

甄太夫人心疼闺女，叫儿子接了女儿、外孙回去。

四年三子，甄氏这“宜子之相”就传了出去。

霍大伯仔细打听了，就说与霍五。

霍五却是只觉得荒谬。

他是多闲着慌，纳个妾，还要多几个继子？

霍五说了不合适，拒绝了此事，不知道霍大伯怎么就心动了。

之前他想要介绍给霍五，是做妾室；到了他自己这里，晓得自己老迈，多有不足之处，没有脸皮强纳士绅之女为妾，就想要正经八百娶了。

“太闲了，得给你大伯找点事做。”

就这么一个堂兄，早年有多受过霍大伯照看，霍五并不想要撕破脸。

霍宝皱眉道：“要是二哥在好了，大伯这耳朵越来越软！”

霍大伯知晓南山村诸霍底细，除了后抱回来的霍五老爷身份存疑，其他四房都不是霍太爷血脉。

如此一来，还有什么纠结开枝散叶的。

实在觉得单薄，收养几个养子养孙就是。

还是别有用心的人，盯着滁州军诸头目亲事，直接攀附不上，拐弯抹角的吹邪风。

眼见着霍五待霍大伯一再宽容，霍宝就有些不忿。

老爹操心多少事，霍大伯不说帮什么，却只会跟着添乱。

太尉府没有女主人，如今是牛清管着小事，马寨主管着大事。

霍六婶寡居身份，只一心照看几个孩子。

要是霍大伯娶亲，那也算是太尉府半个女主人。

等从老爹这里出来，霍宝就直接去了东院。

霍大伯就住在此处。

太尉府人手不缺，丫鬟小厮齐全，见霍宝来了，连声往里通报。

霍大伯亲自迎了出来。

霍宝乍一见，却是吓了一跳。

原本花白的头发与胡子都染黑了，脸上皱眉也平了不少，瞧着跟换了一个人似的。

“小宝来了！”

霍大伯笑的十分慈爱。

“大伯！”

霍宝叫着人，心情却颇复杂。

霍顺迟迟没有音讯，他们爷俩都担心不已，霍大伯这里却是放下的意思。

当初那个全心牵挂儿孙的霍大伯怎么就变了？

“大伯就算想要续娶，也不必甄家女，太复杂了……即便甄家女将前头子留在甄家，名分辈分在，二哥还罢，石头这里却是尴尬……”霍宝开门见山说道。

霍大伯带了不愉，忍了不快道：“那有什么，石头本就辈分小，就是你林大叔那边不是还有他两个叔叔，还有霍柏那边，日后成亲，也会给石头生出小姑姑、小叔叔来……”

霍宝静静地看着霍大伯。

霍大伯神色变幻，倒是将之前的恼怒消了一半，带了不自在道：“小宝看什么？”

霍宝斟酌着道：“大伯很在意不是霍家血脉之事？”

霍大伯神色大变道：“说什么怪话？”

霍宝道：“南山村诸霍小辈有我与二哥，再小一辈有石头与老虎、豹子他们……血脉是不多，可不是还有滨江二老太爷与江叔祖这一支？两处加起来男丁也不算少了，大伯怎么就担心血脉不继上去？”

除非霍大伯心中分了内外，不仅将滨江霍氏划为外人，还将南山村其他四房也划成外人，只将霍顺叔侄当成血脉，眼下又对霍顺的平安绝望，才会这样执着求子。

霍大伯满脸涨红，颤抖着嘴唇，说不出话来。

意外手笔

“要是大伯如此在意此事，让顺二哥与石头如何自处？”

霍宝叹气口道：“南山村霍家就剩下这几个人，难道还要四分五裂？”

按照霍大伯与霍五的所知，南山村五房彼此都没有血缘。

按照霍大伯与霍五对滨江霍氏的明面上的解释，是南山村长房、二房与霍家没有血缘。

南山村的长房是霍大伯几人，二房剩下的就是妞妞。

不管是哪一种说辞，都不宜宣之于人。

否则不仅是容易引得外人攻讦，还容易伤了自己人。

霍大伯身子塌下来：“谎话永远是谎话，总有揭开一日。”

霍宝挑眉道：“血脉就那么重要？要是只顾着血脉，当年太爷就不会收养五子，就没有什么南山村霍家……咱们这些太爷的后人，本就该豁达，大伯怎么还偏执与血脉？不说别的，就是我爹那里，要是只在乎血脉远近，就不会处置霍满一家……”