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林如海恭谨答道：“送了，孩儿写了帖子，明日亲自去贺。”

依着母亲的吩咐，又带了一份礼，让人预备衣裳和车门，亲自去了苏家一回，已是后话。

江南之地，苏哲又一次声名鹊起，京城之中，却是有人依旧念着林如海。

皇帝陛下办过琼林宴，今年的进士入翰林，前科进士要么参加翰林的考教留任，要么就是各处下派地方，加上原先圣上最倚重的工部尚书去年人没了，户部尚书房大人今年也因病致仕。、

圣上又点了一个江南的年轻探花，看苏哲也是个俊逸模样，不由想起林如海。

苏探花虽好，还是不如林小探花率真可爱，皇帝陛下看着周边老臣一个接一个离去，自己也不年轻，心中涌起阵阵的无力。

大臣们老气横秋，端正肃穆，当官的压抑，当皇帝的也压抑。

圣上想到也就顺便问一句：“林小探花丧期要到几时，若他也在，江南两位探花郎，为我朝增光添彩啊！”

掌事公公赶紧接话：“陛下，按着三九之数算，林探花要明年才能还朝呢！”

皇上看着一干大臣，指着当中的翰林侍讲：“你们翰林院记着，差不多的时候就把人叫回来，他年轻，正是该为国效力的年岁。”

翰林侍讲躬身应事，圣上却又要众人议另一件要事。

“户部尚书一职，朕决定提拔户部侍郎杨康，诸位是否有异议？”

“圣上圣明。”

光阴荏苒，转眼已是林如海离开京城的第三个年头，丁忧三载并不是整整三年，实则是二十七个月，京城里好些人念着林如海，何况圣上金口玉言叮嘱过翰林院。

眼看着林如海丧期将满，那一年三月里，正是清明时节雨纷纷，杏花微雨之时，中宫的内监下江南料理圣上内库事宜，打点采买。

还有一事就是召林探花起复的旨意，那公公专门穿着官袍，收拾齐全，上林家传旨。

到地一看，林家宅子门头上一溜儿的白灯笼随着春风晃晃悠悠，守门小厮皆披麻戴孝，大门洞开。

传旨公公心头生气一阵不祥的预感。

“哎呦，这是怎么回事，林探花父亲的丧期不是已经到了？”

门房见是官员模样的人，赶紧上前道，“大人来的不巧，两日前我家太太仙逝了。”

传旨的公公可是犯了难，对一起来传旨的同僚道：“这可如何是好，杂家当着宫里的差使，还有一件就是传旨召探花郎回京！现在这旨意，传还是不传？”

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◎“不逢其时”◎

、“不逢其时”

守在门口的常安才靠过来, 听见那么一句，转头就抓过来一个小厮。

“快去告诉大爷，圣上有旨！”

常安笼着手, 一时也不知是什么礼节，忙让下人看座看茶：“几位大人见谅, 我们太太前儿没了, 现下家中忙乱。”

那几位公公也还客气, 只在门房处坐着, 交代常安，“你们去和林小探花说一声，让他收拾停当出来接旨。”

公公也是头一遭遇见这样的事, 皇权总比母孝大，林如海最好是规规矩矩按品大妆来接旨, 免得落人口实。

过得约莫两刻钟, 但见林如海穿着官袍迈着方步出来，后面跟着穿上诰命衣裳的贾敏, 林家往来迎候的下人皆腾挪开来，一排排跪在主子后面，恭听圣旨。

京中来的旨意大半篇是在赞林如海孝顺，最后图穷匕见, 念及林如海是国之贤才云云，命他孝期一满便还朝当值。

林如海双手接旨, 恭谨的将圣旨请入林家祠堂供奉，礼节挑不出纰漏，复又请公公往主院去。

几个公公到林家太太灵前致哀, 打头的掌事公公见林如海家如今是真真只剩他们夫妻二人, 又那么年轻, 十分同情，真心实意宽慰他：

“林探花节哀，世事无常，但圣上一直念着你，不过如今……探花郎须得写封折子陈情。”

圣上有隆恩浩荡，能念着的进士就没几个，可惜林小探花时运不济，林家老爷和太太走得这样早。

看着弱不胜衣的模样，真真可怜呐！

林如海已经换回粗布麻衣，这几日熬得人又清瘦下去，看着风吹就倒，摇摇欲坠。

向公公施礼作揖：“承蒙圣上厚爱，如海不甚惶恐，有劳公公了。”

那公公还没从林如海一家子都可怜的感慨中回过味，捏着拂尘，细声细语又问他：“林探花可还记得我？”

林如海真对这些公公没什么印象，他在翰林院不久，又不常往六部走动，只得如实道：“下官瞧着公公面善，只是下官在宫中时日短，没将人认全。”

大公公捧着茶盏，看着院子内那一株盛放的海棠飘落花雨纷纷扬扬，目光悠远。

“那年你送折子的时候，杂家就在外面守门，你一去之后，咱们翰林院中，就没这么俊俏的翰林了。唉！天意如此，探花郎还请好生珍重。”

莫说是圣上，就连他也挺想小探花回去，宫中无聊得紧，难得有这么一个有趣的人儿。

掌事公公自认有几分品度圣上心思的能耐，在这些大臣中，圣上是很喜欢林小探花的。毕竟对着那些一品大员，当皇帝斗智斗勇，有时还会占着下风。

对着这样年轻的小探花，一来长得俊，就像宫女送去插瓶的鲜花，看着就叫人心情好，再来林如海在官场上很嫩，圣上觉着容易掌控，没那么多戒心，反而自在。