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贾琏不好意思摸摸鼻子，他也真不是故意的，就是觉得珠大哥没毛病。

他们兄弟都这么辛苦读书了，为的是什么？

还不是庇护这一家子，再说了，他外公都说，以珠大哥的品行能力，考上了也需要历练十来年，才能往高位腾摸。

要不然太忠厚了，实不是做官的料。

外公都规划好了，等珠大哥一考中，就谋个外放，往江南来做个县令，在林姑父的眼皮子底下，不会被欺负了去，又能得到锻炼。

而他呢，会和珠大哥一起，当幕僚的同时也弄个营生赚钱。

这些年江南的发展可谓一骑绝尘，不管是纺织业，还是粮食买卖和海贸，江南都是运转中心。

他贾琏没什么本事，考上秀才已经是超常发挥了，举人完全没可能，那还不如早早接手家业。

公账上的财务他触碰不到，家里也不放心，觉得他年轻不经事。

那他不妨跟着珠大哥来江南历练，先拿出一些本钱试水，然后再一点点做大。

按照他外公的说法，荣国府这些年看着有够奢靡的，未来还想要维持现在的水平，那不得他这个当家人想法子。

贾琏也是想做点事的，而不是在家里整天进进出出，干跑腿的活。

他都已经计划好了，把想法和珠大哥一提，顺嘴还说了句，“家里又不是没爷们，牺牲姑娘算怎么回事，没得让人耻笑我们兄弟无能。”

谁知贾珠一听，顿时激动起来，握着他的手道，“琏弟，我就知道你的想法和我一样。你放心，我一定不会让我们兄弟成为笑柄！”

贾琏当时没在意，说了几句话就走了，谁知道贾珠果真是下定了决心，不仅不读书了，还绝食抗议。

要不是珠大奶奶机灵，找了王熙凤来询问怎么办，而王熙凤立马找贾元春去劝，还真要闹大了。

王熙凤一想到自家这个不靠谱的，就半点不敢放松。

得知他有意随节礼往江南来，一是躲开叔叔的逼迫，二来提前熟悉江南的变化，找到合适的赚钱机会。

既然张老太爷都认为明年贾珠能考中，那他提前过来布置一番，也没什么大不了吧？

王熙凤都快气笑了，谁会在年节前出门，且媳妇还怀着孕呢。

想到贾琏一看到美人就走不动的德行，她是一百个不放心，也顾不上怀没怀孕了，当即收拾东西跟了来。

所幸王熙凤的身体好，这一路颠簸的，竟半分不适都没有。

“你懂什么，年节前后才是最适合调查市场的好时机，一年到头赚的钱，在年前必定不会吝啬，该置办的都要置办齐全，什么好卖一目了然。而年后需要送礼，什么最体面最受欢迎，看这时候什么卖得最好就知道了。我这是来考察市场的，你就知道瞎操心。”贾琏不满嘀咕，怎么谁都觉得他不靠谱。

王熙凤横眉一竖，叉起腰来，“怎么滴，琏二爷这是嫌弃我来了？”

“我哪敢啊，你还怀着小祖宗，我还等着你给我生个大胖儿子呢，”贾琏扫了一眼她微微显怀的肚子，满脸期待。

“好了好了，既来了就在府里住下，生意上的事等过完年再说，”贾敏忙打圆场，同时把苏叶介绍给他们认识，“这就是我家老大，刚从姑苏回来。”

“知道知道，早就听闻姑妈家的表弟天资卓绝，小小年纪就是个读书的好苗子，这一看，果不就是那天上的仙人下凡，一般的凡夫俗子可比不上。这次去姑苏可是代姑父回乡祭祖了？”

苏叶微笑行礼，“见过琏二哥琏二嫂，此去是为了考童生试。”

“真的？”王熙凤瞪大眼，“我估摸记得，你才八岁吧？”

“过完年就九岁了，”苏叶不在意道。

“那也很厉害了，”贾琏喃喃，他九岁才刚学完四书，要不是外祖父回京，他估计到现在，还学不完呢。

珠大哥是个爱学习的，也是到了十五岁才考童生试，真不愧是林家的血脉，探花郎的儿子，读书就是厉害。

“见表弟神情轻松，想来一定是考中了，恭喜恭喜，待明年定给姑母拿个府案首回来，”王熙凤满脸笑容夸赞。

“莫要夸他了，免得骄傲，”贾敏脸上也露出笑容，见林管家带着人来，知道院子已经收拾齐整，忙道，“你们快去休息，等你们姑父回来，我置办一个家宴，为你们接风洗尘。”

“那侄儿侄媳告辞，”贾琏和王熙凤又夸了苏叶几句，只差把她说成天仙下凡，才意犹未尽告辞离开。

走出门去，远远还能听到王熙凤的打趣，“瞧瞧，瞧瞧，琏二爷是越发不行了，不仅珠大哥比不上，就连八岁的林表弟也不如。”

“哼，我不如他们，你还不是看中了我琏二，别以为我不知道，当初你跟着跑回京城，还不是怕我跑了。”

“那是我年轻不懂事，看脸，”王熙凤轻哼，扭着腰走远了。

眼见他们身影消失，贾敏转过头来询问，“可是冻着了，不是让林洪带了大毛披风去，怎么还是这一身单薄的衣裳。”

苏叶微笑，“没事，我不冷，您也学了锻体术，想来能感觉到身体里的热量充足。”

“这倒是，”贾敏想到往年，一到冬天，自己就不敢踏出屋子，再看看现在，确实不怎么怕冷，不由满脸欣喜。