第10节（2 / 2）

沉肃的声音响彻大厅，字字清晰：

“豫昌省长阳府永州，茂县九都青山铺，至县衙二十一里。民户王氏子严年十六，秀才，在身无疾，今状告永州丝绸田家乡试舞弊。田守中将银五十两贿赂贡院官吏调换号舍，另高价向城东王氏当铺寻得代笔，替其孙田安国考试。田家胆大包天，视国法为无物，下欺生员，上瞒天子，伏乞有司治其大罪，肃清科场之风。谨状，建丰元年九月初一，王某押状。”

楚青崖念完，屈指在桌上叩了叩，“舞弊是大事，这告状的王秀才已被本官扣在府中了，以免遭你们报复。田守中，替你孙子调换号舍的小吏，全家正在流放的路上，你若招了枪替一事，或许还能保住你两个儿子的命。”

“这……这，大人，这姓王的秀才是信口雌黄！我确是给了我远房侄孙五十两，让他给我孙子换个离茅厕远点的座位，却没有找那劳什子代笔啊，而且他把钱还回来了。”

楚青崖当下命人：“把他大儿子先拘起来，牢里问话。”

又道：“八月初七，有人看到你府上家丁在王氏当铺交货，胸口别了一支金桂花。那运丝绸的板车拿青布盖着，下面是明晃晃的雪花银，一眼望去竟不知有多少。八月初八，你孙子暴毙后，这些钱又退了回来，是也不是？”

田老太爷如遭雷击，呆了许久，扔了拐杖，噗通一声跪下：“大人，你放了我儿子吧，这代笔之事，我真不知道，定是那该死的小畜生，他瞒着我……他已经死了，大人，这罪最多也不过要杀头吧，我孙子已经死了，三百两银子也送回来了！”

说着嚎啕大哭起来，捶胸顿足。

楚青崖喝道：“你以为他死了就一了百了？上梁不正下梁歪，十六岁就有舞弊的胆子，长辈什么恶行做不出来？你两个儿子都是举人，靠着免税的恩惠，这些年侵占了多少田地？你孙子铁了心要中举，恐怕也是这个缘由。待本官让县令查了田家的税，但凡你名下少缴一文，本官便依大燕律，让你儿子替你坐罪。你七十二了，劳动不得，躺在家里看他们去苦寒之地流放罢！”

“大人开恩啊！”提到赋税，田老太爷被戳到痛脚，连连磕头，“我定好好教训他们，这两个小兔崽子，哪个知道枪替的事，就让他和您回话，若有半句不实，我当场撞死在祖宗牌位前，您看行不行？”

楚青崖幽幽道：“坦白从宽，若是能作证，牵出其他作弊之人，本官或可在陛下面前替你说几句话，让你终老家中。但赋税一事，若到了时限还缺……”

“一定补全，一定补全！”

“开棺是为了验明田安国正身，本官验过是他本人，刑部再降罪，于一个死人来说并无区别，懂了吗？加之他死得突然，官府的验状写得语意不详，不合规矩，本官才要重验。”

后一句是前两日用的借口。田老太爷这下服服帖帖，再无反抗，被侍卫架出门，训儿子去了。

大门敞开，秋阳笔直地照进昏暗屋中。楚青崖收了戾气，喝了口茶润嗓，将手里的“诉状”揉成一团，丢给侍卫。

“烧了。”

浸淫刑诉多年，这样的状子他闭着眼睛都能编出来，不过拿张废纸吓唬这老东西罢了。

心里有鬼，一诈就招。

楚青崖往椅背靠去，“夫人那边怎样了？”

江蓠那边还算顺利。

她正坐在田府少夫人的房里，这姑娘才十六岁，坐在床上叽叽呱呱说个没完。

“我嫁过来半年他就死了，以后怎么办啊，公公婆婆脾气好坏，睡到巳时都要骂我，我在家都睡到午时再起床……”她呜呜咽咽地抹着泪。

江蓠听了半个时辰抱怨，耳朵都要起茧子了。她觉得这少夫人和田安国没有半分夫妻之情，根本到不了为他触柱的地步，于是想了个法子套她的话。

“你相公请代笔考举人的事，我们已经知道了，这是大罪，要连坐的，你趁早把知道的事都说出来，回娘家去吧。”

少夫人呆了呆，“姐姐你说什么，我不懂。”

江蓠耐心地抚着她的背，“这可是你相公自己说的。初七那晚，他去了百花楼，对不对？”

“……你怎么知道？”

因为她在替考前要了解雇主的一举一动，知道田安国自打八月起就天天往青楼跑。

但接下来的事情，就由她想像了，“你相公在三楼雅间叫了个姑娘陪酒，长得水灵极了，柳眉凤眼，穿一身桃红色百褶裙，唱着淫词艳曲，哄得他大笑不止。你相公告诉她，自己花了上百两银子请人替考乡试，中举之后要为她赎身，先做姨娘，再做平妻，待夫人百年后，就扶她做正妻。”

少夫人猛地拍了下床板，大叫：“果然是那贱人！他真这么说？他敢咒我死？”