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赵北川下车进去打听价格，片刻钟就出来了，“这家住满了，再往前转转吧。”

“看来咱们还真来的晚了。”幸亏许秀才提了个醒，不然他们赶在考试前两天来，怕是还没安顿好就得匆忙把小豆子送进考场。

赶着车继续往前走，前头又有两家客栈，一家叫风来居，一家叫福来客栈。

赵北川又都进去问了问，“福来客栈人满了，风来居还有一间客房，但里面的炕最多能睡下两人。”

一间客房肯定不行，距离县试还有十天的时间，小豆子得有一个安静的地方读书。四个人挤在一间屋子里肯定会打扰到他。

“走，咱们去西市那边碰碰运气，实在不行再回来。”

赵北川坐上骡车调转方向，沿着大道朝西边走去。中途遇上几个行人，朝他们打听了一下，有人给他们指着路行了过去。

西市这边跟下三里差不多，住的大多是普通百姓，房子都是一水的青砖瓦房，就是看着都比较老旧，照比刚进城时矮小的许多。

陆遥下了车步行，看到有人便上前打听，附近有没有往外短租房子的。

刚巧一个卖油的商户道：“我家就有两间偏房往外租，你们要租多久啊？”

陆遥想了距离考试还有十天，考试三天，“至少要租半个月。”

那人道：“半个月房钱是五百文，你们若是觉得可以就随我去看看房子吧。”

“五百文！”陆遥瞪大眼睛，他们家租的房子一年才二两银子。

油铺老板笑了一声，“嫌贵啊？不然你们再去别处打听打听。”

“没，没有……先去你家看看吧。”穷家富路出门在外多花点就花点吧，况且眼下天色已晚，再找不到住的地方今晚恐怕要露宿街头了。

油铺老板关了铺子门，领着一行人朝自己家走去。

这人是个话痨，一路上嘴就没停过。

“我姓黄，大伙都叫我老黄，你们从城北过来的吧，那边客栈人都住满了吗？”

“嗯。”

“你们来的太晚了，每年正月初八县里的客栈基本就被提前预定了，你们是哪个镇上来的？”

陆遥道：“秋水镇。”

“哦，我知道那边，早些镇北军驻扎在那，附近还有个军营。”

赵北川点点头，“没错。”

油铺老板回头看了他一眼，“你们也是来参加科举考试的？”

“对。”

“恕我眼拙，看着公子长得这般威武以为是个武将，却不想是读书郎啊！”

赵北川知道他误会了，“不是我考试，是我弟弟参加考试。”

那人又在陆遥和小豆子身上看了看，怎么瞧陆遥也不像汉子，“难不成参加科举的是这位小兄弟？”

赵北斗龇着漏风的小牙点点头，“正是在下。”

“哎呦！”这回他不说话了，心里琢磨这家人没事吧，领个孩子来参加县试，莫不是脑袋有点问题。

很快就到了他家住的胡同，这条路很窄，将将能通过一辆板车，陆遥有些担心会不会卡在中间进退两难。

黄掌柜似乎猜到他们的想法，“往里走，前头陆宽着呢。”

穿过小胡同前面的路果然宽了一些，油铺老板在一个棕色的大门口停下，“婆娘开门，来租房的了！”

院门打开，里面站着一个面容和善的妇人。

“外面冷，快进来吧。”

赵北川赶着骡车进了院子，这家院子还挺宽敞的，也有专门的养牲口的棚子。

“房子都提前收拾干净了，你们直接住就行。”每年这个时候他们都会往外租偏房，所以里面收拾非常整洁。

偏房两间跟赵家的老房格局一样，里间是卧房外面是厨房，厨房里有陶釜，可以供他们烧水做饭。

“院里有井，吃水直接用就行，柴火后面也有，三十文一担，如果需要粟米灰面也可以跟我买。”

陆遥拒绝了，包里还有不少大饼呢，够他们晚上吃的了，明天再去街上买别的东西。

“怎么样？”陆遥拿胳膊碰了碰赵北川。

“挺好，就租这吧。”

陆遥付了五百文的租金又额外买了一担柴，把车上的行李搬下来，开始烧炕取暖。

走了一天又冷又饿，不想再折腾了，赶紧安顿下来歇歇脚。

屋里生了火很快就暖和起来，小年和小豆脱了鞋子上了炕，盖上棉被不一会手脚都开始刺痒。

“别挠，挠破该流脓水了，北川你给他们摸点羊脂油。”

赵北川从包里翻找出小木盒扔给两人，“哪刺痒就抹在哪，别蹭被子上。”

“嗯。”两个孩子扣着羊脂油抹了抹手脚和耳朵。

锅里的水烧热了，陆遥盛出了来先烫洗了包里的碗筷，陶釜也刷干净又烧了一锅水，用热水衝了油茶面，就着烹热的大饼吃了顿饭。

两个孩子累了一天，吃饱饭就睡着了，陆遥和赵北川睡不着，趴在被窝里闲聊。

陆遥：“这小屋子倒是还凑合，比咱们在驿站住的宽敞许多。”

赵北川道：“比客栈里也大，刚才我进去问的那几家客栈，每间屋子最多能睡两人，一日还要一百二十文呢。倒是也有便宜的大通铺睡一宿十文钱，但人多手杂都是大老爷们，你和小年睡在那不方便，还影响豆子读书。”