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桑尚书听着两个儿子的对话，皱着的眉头快能掐死一只蚊子。

不用问，老二的意思再明了不过。老二是肯定不会做叛臣的，所以，如果他要帮晋北王，父子俩很可能就站在对立面去了。但如今皇座上那位，德行、能力都不行，这些年能在那把椅子上，他也没少费心。

这都还好说，最关键的是，那位无后。也就意味着这南陈的江山，早晚还是要换人的。

如果江山易主，他们桑家确实应该早寻大树，所谓良禽择木而栖。

、应对（2）

‘叛臣’二字并不好听。

历史上就算是大奸大恶之人，也不愿意被人称为‘叛臣’，更何况是桑尚书。

桑家世代书香，几代为官，虽然终不及桑尚书如今这位高权重，但一门清流，也受读书人敬仰。

当年的夺嫡之争，他因为扶了一位帝王上马，所以成就了这些年桑家的权势。但那时候，与如今的情势有所不同。

晋北王来势汹汹，而驻守北方防线的李迁态度暧昧，李迁手握重兵，他选择站哪边，这对一场战斗的成败很是关键。

如果站了晋北王，就算是晋北王成功上位，桑家的名声不好听，这是肯定的。其次，晋北王对于他这种临时倒戈的大臣，也未必看重。

但是，如果站皇帝一边，情势凶猛，胜算不大。最关键的是，就算是胜了，皇帝无后，早晚江山还得是别人的，而他桑家又能得到什么？

桑尚书昨夜没合眼，把这些问题全都想了一遍。两个儿子，一个蠢笨了些，另外一个倒是精明，但这两年放在北楼关，却跟着百里子苓走得太远了。

桑尚书现在觉得，把桑吉放到北楼关去，大约是他这辈子做得最坏的决定。原本是想让他在军中历练，将来文武皆有建树，自然能成为朝中砥柱，而桑家永远都能立于不败之地。

现在看来，要把儿子拉回来，已是不可能。

桑尚书目光在两个儿子身上来回打转，最后叹了口气，让桑荣先去吃饭休息，反倒是把桑吉给留了下来。

“说说看，百里子苓有何应对策略？”桑尚书也不拐弯抹角，直接问道。

“父亲，将军如今还在牢里，手中无权无兵，哪有什么应对策略？就算是有心，巧妇也难为无米之炊。”

“她要没有应对之策，西北提督能连夜让人给她送信到京？我倒是没有想到，周深会这么看重她这个丫头。”

西北提督周深？

桑吉有点意外。他从前只听周深与百里策在兵部的时候多有不睦，而他在北楼关的两年，百里子苓与周深也无私交，更没什么往来。如果非要算往来，也就是几个月前的北楼关大战，周深派了韩祺连夜奔赴北楼关驰援。

西北提督从一品，而当时的北楼关将军从三品，论品级那是周深比百里子苓高。论年纪，也是周深更年长许多，论阅历那也是周深更丰富，但百里子苓作战经验更丰富，这一点倒是比周深强。

“她如今是在牢里，但要让她出来，也不过是一句话的事。但若是让她出来了，她能做什么？要怎么做？胜算有多大？老二，你想过吗？”

桑尚书的话处处透着心机和老谋深算。

“父亲，别说是我不知道这些。就算是知道，也不能告诉你。父亲态度不明，我若是都跟你说了，你转头再把将军给卖了，陷儿子于不忠不义，我有何颜面去见将军？”

“你……”

桑尚书被儿子这一怼，脸上有些挂不住，怒道：“你懂个屁。你才吃了朝廷几年饭，你懂什么朝局，你懂什么国家大事？”

“父亲，我或许是不懂，但我绝对不做不忠不义之人。父亲怎么选，我管不了。但父亲，我肯定是站在将军身边。她若战，我便陪她死战；她若冷眼旁观，我也可以装聋作哑；她要是站那位，我便陪她站那位。她的选择，绝对不会错。”

“嘿，你个混小子。当初说让她给你当媳妇的时候，你上窜下跳，要死要活，怎么都不答应。现在倒好了，你要跟她生死与共。老二啊，她到底给我灌了什么迷魂药，你最好给老子清醒一点。”桑尚书哪里听得这话，他一向觉得老二最精明，这怎么懂得比老大还厉害。

“父亲，我没有比现在更清醒的时候。倒是父亲您，身在高位之后，您想的还是南陈的百姓吗？您想的，恐怕只有自己吧？”

桑吉今日算是把能说不能说的话，都给一股脑地倒了出来。

说出来之后，他也觉得浑身轻松了不少。

他无法左右父亲的决定，但他还是希望父亲不要做一个‘叛臣’。

虽然他嘴上说如果百里子苓站了那位，他也一定跟随。但他更清楚，百里子苓是不会做叛臣的。

从家里出来，府门前已经挂上了红绸。明日就是他的大婚之日，至于这婚还结不结得成，也就未可知了。

桑吉回头看了一眼府门，那红绸格外刺眼，像极了洒在府门上的鲜血。

皇宫深院，这里的日子看着死水一般，但又处处暗藏风波。

桑吉等在院外有一炷香的功夫，才听得宫人来请，说是皇贵太妃已洗漱完毕，请桑吉进去说话。

皇贵太妃的宫中刚刚摆上早餐，精致的碗碟装了些小菜，看着颇为清淡。熬得浓香的小米粥刚刚盛上来，还散着淡淡的米香。